1979 yılında ilk kitabını çıkardı.The Son of Man adlı eserinde insan ile Tanrı arasındaki ilişkiyi sorgularken, A Portrait of Youthful Days adlı eserinde gençliğindeki mücadele ve kederi betimlemektedir. The Golden Phoenix, yazarın Kore’nin geleneksel sanat dalı olan hat sanatını kullanarak sanatın ontolojik anlamını incelediği eseridir.

Kore’nin en prestijli edebiyat ödüllerini kazanmış olan Yi’nin eserleri 20’nin üzerinde ülkede yayımlandı; yazarın 60’dan fazla eseri ise  tercüme edildi.